Описание
Молодой лейтенант Германн поглощён азартной игрой, но избегает игрового стола из страха проиграть. В шутку Елецкий рассказывает ему легенду о старухе-графине, которая знала тайну трёх карт, приносящих всегда победу.
На балу Германн знакомится с Лизой, племянницей графини, и пленяет её внимание. Девушка дарит ему ключ от дома тёти. Поздно вечером Германн проникает в дом, не для встречи с Лизой, а для узнавания тайны карт у графини. Она отказывается разглашать секрет. Угрожая пистолетом, Германн заставляет её и старуха умирает от удара сердца.
Под влиянием своих иллюзий Германн видит видение графини, называющей три успешные карты: тройка, семёрка, туз. В восторге и сумасшедший, Германн идёт к Лизе, которая верит, что он любит её. Но он не способен говорить о чём-либо, кроме карт. Отчаявшись, Лиза бросается в воду.
На вечере в игорном доме Германн ставит все свои деньги. Он побеждает на тройке и семёрке. Он выигрывает и на тузе, но когда он открывает свою карту, он видит пиковую даму вместо туза. Снова перед ним появляется призрак графини. Сойдя с ума, Германн покончил с собой.